周筱芳，淮劇八大流派周派生腔創(chuàng)始人，原名周為干，祖籍江蘇省阜寧縣，中國(guó)戲劇家協(xié)會(huì)、上海市劇協(xié)分會(huì)理事，原上海市志成淮劇團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)、藝委會(huì)主任，靜安區(qū)人大代表，區(qū)政協(xié)委員。

幼年隨父周廷富學(xué)藝，7歲登臺(tái)，初演徽劇、京劇。

9歲扮演小花臉受到觀眾的稱贊，初步顯示起表演天分。

10歲與兄、姐合演京劇《大保國(guó)》獲得好評(píng)。

12歲改演淮劇，同年在上海初露頭角，客串演出《殺子報(bào)》中的王官保，周廷福扮演孫旭是，馬麟童扮演教書先生、馬艷琴扮演姐姐，后去淮安一帶演出。

1944年攻文武小生。

16歲與張?jiān)葡冀Y(jié)婚，同年成為周家班當(dāng)家小生，與父合演《山伯訪友》、《孟麗君》等，漸成為蘇北紅演員。

17歲夏天第二次來(lái)上海，先在南市大戲院，當(dāng)時(shí)其姐張艷芳將【淮北調(diào)】首次引進(jìn)上海，一場(chǎng)而紅，后在昌平等大戲院主演《唐伯虎點(diǎn)秋香》、《鄭巧嬌》等，連演數(shù)月，藝名大震，后應(yīng)邀加盟麟童劇團(tuán)，主演《獨(dú)占花魁》、《白蛇傳》、《十把穿金扇》等。與筱惠春等合作演出。

1949年11月與葉素娟、張古山、何益山等組建上海市志成淮劇團(tuán)，1951年1月在滬北大戲院首演《東華林》，京劇大師周信芳觀摩演出并與演員合影留念，同年2月以《東華林》中的秦重一角參加上海市春節(jié)戲曲演唱競(jìng)賽獲演員一等獎(jiǎng)。

1954年以《郭華賣胭脂》中的郭華一角參加華東戲曲觀摩演出大會(huì)獲演員二等獎(jiǎng)。

1956年與筱文艷合演《荊釵記》，創(chuàng)下連續(xù)飽滿4個(gè)月零數(shù)日的記錄。

1959年11月，自編、自導(dǎo)并主演傳統(tǒng)戲《白虎堂》首次亮相于上海滬西大舞臺(tái)，產(chǎn)生轟動(dòng)效應(yīng),這年以《楊二舍化緣》中的楊二舍一角參加上海市戲曲會(huì)演獲優(yōu)秀劇目獎(jiǎng)。

1960年1月在上海華光劇場(chǎng)主演傳統(tǒng)戲《游龜山》，中共中央副主席陳云觀摩演出，這年夏天，赴北京出席文藝工作者第三次代表大會(huì)，受到毛主席等中央領(lǐng)導(dǎo)親切接見(jiàn)。

1962年在黃浦劇場(chǎng)主演《紅樓夢(mèng)》、《白虎堂》、《珍珠塔》等，連滿數(shù)月，傳為美談。

1963年以后根據(jù)當(dāng)時(shí)文藝方針的要求，以演現(xiàn)代戲?yàn)橹鳎骸豆?jié)振國(guó)》、《東進(jìn)序曲》、《千萬(wàn)不能忘記》、《霓虹燈下的新哨兵》、《藝壇血淚》、《赤道戰(zhàn)鼓》、《電閃雷鳴》等。

1964年12月3日在鹽城市勝利劇場(chǎng)主演《節(jié)振國(guó)》，國(guó)務(wù)院副總理羅瑞卿大將觀摩演出，登臺(tái)與演員合影留念，并對(duì)周派藝術(shù)作出高度評(píng)價(jià)。

周筱芳能從刻畫人物性格著手，新穎獨(dú)到貼切自如地突破各種淮劇曲調(diào)的既定句式和板式，形成長(zhǎng)短不一，上下句不限，小腔格外豐富、音韻跌宕起伏，表現(xiàn)力極強(qiáng)的周派唱腔，并且每每在日常演出中有即興發(fā)揮，令人稱奇，百聽(tīng)不厭，而創(chuàng)造音樂(lè)旋律的過(guò)程則是天才加勤奮，其刻苦鉆研的程度遠(yuǎn)非常人所能想象。

周筱芳扮相格外俊美，吐字清晰，念白更是神采飛揚(yáng)、余音繞梁，他的演唱非常講究發(fā)聲的方法，能根據(jù)所演的角色不同年齡層次和性格的特點(diǎn)，采用不同的發(fā)音部位加以表現(xiàn)使人物刻畫的效果入木三分。