最初，粵劇演唱用的是桂林話，后來逐漸演變成粵語，流行于兩廣和港澳地區(qū)。隨著廣府人徙居海外開枝散葉，粵劇也變成了世界上流傳最廣的地方劇種，可謂有華人的地方必有粵劇。

它結合廣東本地民間曲調，吸取弋陽腔、昆山腔、秦腔、徽班等地方戲曲的優(yōu)點，逐漸發(fā)展形成，流行于廣東、廣西、香港和澳門等地。

粵劇唱腔以梆子、二黃的板腔體為主，曲牌體為輔。同時保留了南音、粵謳、木魚、龍舟、板眼等廣東民間腔調。伴奏器材分管弦樂和打擊樂兩種。管弦樂以高胡、二弦、揚琴等樂器為主，打擊樂則有沙鼓、卜魚、高邊鼓、大鈸等。

最初粵劇的角色行當為末、生、旦、凈、丑、外、小、夫、貼、雜10大行，后來簡化為“六柱制”，即文武生、小生、正印花旦、二幫花旦、丑生、武生。 粵劇的表演粗獷、質樸。好的演員一般都具有耍筋斗、滑索、踩躋、運眼、甩發(fā)、髯口等絕活。