談起少年合唱團創(chuàng)立的經(jīng)過，楊鴻年歷歷在目。1983年，北京官園藝術(shù)培訓中心的領(lǐng)導想辦一個中國水平最高的少兒合唱隊，便找到指揮家李德倫。李德倫向他們推薦楊鴻年，說他對樂隊和合唱都很在行。楊鴻年爽快地答應下來，并承諾：“讓合唱團一年之內(nèi)變成北京最好的，兩年成為全國最好的，三年跨入國際行列，四年達到真正國際水平。”