1914年，從尼·尼·齊爾品（1877－1945）的指揮班和葉西波娃的鋼琴班畢業(yè)。在帶有比賽性質(zhì)的畢業(yè)演奏會(huì)上，他演奏了自己在兩年前創(chuàng)作的。第一鋼琴協(xié)奏曲，和巴赫的一首賦格，獲得一等獎(jiǎng)，從而兼得贈(zèng)送一架平臺(tái)鋼琴的魯賓斯坦獎(jiǎng)。當(dāng)年六月，他出國(guó)到倫敦，看了斯特拉文斯基的《彼得魯什卡》、《火鳥》以及拉威爾的《達(dá)菲尼與克羅?！返任鑴?。在當(dāng)?shù)?，俄羅斯芭蕾舞團(tuán)的主辦人賈季列夫聽了普羅科菲耶夫彈奏《第二鋼琴協(xié)奏曲》后，對(duì)其音樂才華驚嘆不已。這一年他還根據(jù)安徒生的童話寫了獨(dú)唱曲《丑小鴨》。翌年普羅科菲耶夫到羅馬?；貒?guó)后，下半年完成了賈季列夫委托他寫的舞劇《丑角》，并著手寫歌劇《賭徒》。
　　1916年1月29日，普羅科菲耶夫親自指揮了《斯基夫組曲》的首次演出。這部交響組曲又名《阿拉與洛利》。共四個(gè)樂章：（1）《對(duì)維列斯與阿拉的崇拜》，（2）《異教之神與惡鬼之舞》，（3）《夜》，（4）《洛利出征與太陽(yáng)的行進(jìn)》。采用斯基夫人古老的傳說為題材的這部作品，初演時(shí)反應(yīng)強(qiáng)烈。聽眾分成兩派，鬧得不可開交。普羅科菲耶夫敢于創(chuàng)新的精神，使他在以后的年代里寫出了許多別開生面的名曲。
　　1917年初，普羅科菲耶夫差一點(diǎn)成為克倫斯基臨時(shí)政府（1917年7月示威后成立的臨時(shí)政府，代表資產(chǎn)階級(jí)利益，克倫斯基為政府總理．）的征兵對(duì)象。由于相識(shí)不久的高爾基的幫助才幸免。他的鋼琴小品曲集《瞬間幻影》（共二十首）中的第十九首，表現(xiàn)了俄國(guó)二月革命時(shí)群眾的激昂情緒。
　　這一年春天，他滯留在彼得堡郊外的一個(gè)村子里，完成了一首鋼琴奏鳴曲，開始寫名曲《第一小提琴協(xié)奏曲》和《第三鋼琴奏鳴曲》的初稿。秋天，陪母親到高加索，因?yàn)槟赣H要在這里進(jìn)行溫泉治療。翌年春天到彼得格勒（1924年改稱列寧格勒），4月21 日親自指揮《古典交響曲》的首次演出。當(dāng)時(shí)任人民教育委員的盧那察爾斯基出席聽了音樂會(huì)。幾天之后，高爾基把普羅科菲耶夫帶到冬宮，介紹給盧那察爾斯基。見面時(shí)普羅科菲耶夫提出想到美國(guó)去的想法。盧那察爾斯基問他為什么，他說：“我忙得不亦樂乎，所以想呼吸新鮮空氣。”“那么，你不認(rèn)為我們這里現(xiàn)在充滿著新鮮空氣嗎。”_“不，我認(rèn)為是這樣。不過，我想呼吸一下大海洋外界的空氣。”盧那察爾斯基考慮幾分種后開朗地說道：“你是音樂方面的革命家，我們是現(xiàn)實(shí)生活的革命家；我們應(yīng)該攜手搞好工作才好。不過，假如你堅(jiān)持一定要去美國(guó)，那我也不阻撓你”。
　　后來(lái)，普羅科菲耶夫得到了護(hù)照以及寫上“為了藝術(shù)方面的任務(wù)與恢復(fù)健康”的不限定滯留期間的出國(guó)通知書。顯然，這是盧那察爾斯基出于對(duì)未來(lái)的信念和對(duì)普羅科菲耶夫的理解而采取的一種有遠(yuǎn)見的態(tài)度，相信他有朝一日會(huì)“浪子回頭”，重返祖國(guó)。后來(lái)的事實(shí)證明，盧那察爾斯基是有遠(yuǎn)見的。
　　1918年5月普羅科菲耶夫離開彼得格勒。為了辦理赴美的入境手續(xù)，在日本滯留了兩個(gè)月，到達(dá)紐約已是秋天。 　普羅科菲耶夫在國(guó)外的十多年，生活上創(chuàng)作上都并不如意，有時(shí)甚至碰上暗礁，陷入困境。8月2日傍晚，他從橫濱乘上荷蘭的輪船前往美國(guó)。到達(dá)舊金山，上岸就在外國(guó)人扣留所里被拘留三天，受到移民局官員嚴(yán)厲的審問。結(jié)果認(rèn)為沒有攜帶炸彈、禁書，給予警告后允許上岸。他身無(wú)分文，只得從船上認(rèn)識(shí)的幾個(gè)人那里借了三百美元，于9月19日回到達(dá)紐約。當(dāng)天《紐約時(shí)報(bào)》刊登的消息說：“斯特拉文斯基以后最有前途的俄羅斯作曲家來(lái)到美國(guó)”。
　　但是，既沒有金錢又沒有背景的普羅科菲耶夫，馬上就覺察到要在美國(guó)開展他的音樂活動(dòng)是艱難的。當(dāng)時(shí)的美國(guó)聽眾對(duì)新的音樂幾乎全不感興趣，對(duì)演奏的要求也比較保守，而且同行之間的競(jìng)爭(zhēng)激烈。為了解決經(jīng)濟(jì)問題，他總算設(shè)法舉行了一系列演奏會(huì)。
　　但是演奏自己作品的機(jī)會(huì)卻寥寥無(wú)幾，只能在演奏會(huì)結(jié)束前彈幾首年輕時(shí)寫的小品，如《魔鬼的暗示》（OP．4）或《加伏特舞曲》（作品12之2）等。 1919年，他完成歌劇《對(duì)三個(gè)橙子的愛情》的音樂創(chuàng)作，寫下一首六重奏曲《希伯萊主題序曲》（由弦樂四部、單簧管與鋼琴演奏）。這部歌劇直到1921年12月底才得以在芝加哥首次演出。著名的《第三鋼琴協(xié)奏曲》也是于12月由作曲家自己演奏鋼琴，斯托科夫斯基指揮，在芝加開初演的。不過，這兩部都是在國(guó)內(nèi)就開始構(gòu)思的作品。