關(guān)于呂劇的劇名，曾有若干說(shuō)法。一種說(shuō)法是：呂劇的開山劇目《王小趕腳》，劇中的主要道具是紙?jiān)拿H，所以剛開始呂劇也稱“驢劇”。另一種說(shuō)法是：呂劇擅長(zhǎng)表現(xiàn)男女愛情、家庭倫理，多與兩口子有關(guān)，也稱“侶戲”。再一種說(shuō)法是：古代二十五戶為一閭，而這種戲尤以表現(xiàn)鄰里生活見長(zhǎng)，所以也稱“閭劇”。經(jīng)過近半個(gè)世紀(jì)的繼承發(fā)展，到新中國(guó)成立前夕，呂劇藝術(shù)雖然已經(jīng)比較成熟，但仍然沒有一個(gè)統(tǒng)一的劇名。五十年代初，在考慮為呂劇定名時(shí)，有人提議叫“魯劇”，那時(shí)任山東省文化廳副廳長(zhǎng)的我國(guó)著名作家王統(tǒng)照先生認(rèn)為欠妥，建議取我國(guó)古音樂十二律中“六呂”的“呂”字，同時(shí)，又諧“驢”、“侶”、“閭”之音，稱呂劇。這個(gè)提議得到認(rèn)同。