京劇臉譜的藝術(shù)特色，主要表現(xiàn)在變形、傳神、寓意三個方面。

臉譜是一種圖案化的化妝藝術(shù)，它在表現(xiàn)膚色、面部器官和肌肉紋理時，雖有一定的生活依據(jù)，但必須經(jīng)過變形。臉譜的變形包括兩層意思，一是離形，一是取形。離形，就是不拘于生活的自然形態(tài)，敢于夸張、裝飾：取形，就是要講究章法，把臉部一些重要部位的色彩、線條，巧妙地組織、歸納到一定的形的圖案中來。通過取形來達(dá)到寓形得似，是臉譜的常用手法，取形還有一個更高的目的，就是要倚神；要性格化。臉譜的性格化，并非要把人物性格全畫在臉上。人物性格的獨(dú)立性和它自身的復(fù)雜性，只有在情節(jié)發(fā)展中，通過表演，才能充分顯示出來；臉譜的性格化，就是要表現(xiàn)出符合人物性格的基本神氣，是臉譜的色彩和紋櫸的綜合效果。由于臉譜是圖案化的，可以把某種神情表現(xiàn)得非常鮮明、強(qiáng)烈是它的優(yōu)越性，但越是把某種神情表現(xiàn)得非常明確，就越是不可能在同一個臉譜上表現(xiàn)人物神態(tài)有重大變化，因此也帶來了它的局限性。演員的面目表情雖然可以使臉譜的神氣有些變化，但不能完全突破這種局限性。這就是京劇臉譜不可能一個人物只有一種勾法的基本原因。錢金福勾的張飛的笑臉，很適合于《蘆花蕩》；而演《戰(zhàn)馬超》，尚和玉強(qiáng)調(diào)張飛威猛的勾法就更合適些。臉譜的傳神，又是同寓意相結(jié)合的。演員在創(chuàng)造臉譜的時候，總要滲透著他們對劇中人物的審美評價。臉譜的夸張性、裝飾性，不僅使人物的神情鮮明起來，同時也使創(chuàng)作者的思想傾向鮮呀起來。寓褒貶、別善惡，也是臉譜藝術(shù)的重要特色，而寓意，也往往寓不開取形。臉譜中有許多取形，既是裝飾手法，又是象征手法，亦是對這個人物的某些本質(zhì)方面的象征。臉譜的創(chuàng)作過程往往帶有濃厚的民間想象成分。想象本身就有積極與消極之分，也都會反映到臉譜的象征手法中來，這就需要加以鑒別。所以，正確地區(qū)別臉譜中的精粗美惡，發(fā)揚(yáng)其精華，剔除其糟粕，乃是提高表演藝水的重要環(huán)節(jié)之一。