江蘇鎮(zhèn)江人，1915年生，14歲在蘇州拜京劇演員楊奎官為師，后到上海師從侯國廷學唱申曲。曾深受申曲名角夏福麟熏陶，三十年代初在杭嘉湖一帶跑碼頭演出。1937年回滬上演根據(jù)莎士比亞名劇《哈姆雷特》改編的《銀宮慘史》，其設計的新腔《太子哭墳》風靡一時。此后相繼受聘于文濱劇團、上海滬劇社。1944年先后組建“洪元”、“中藝”、“上藝”等劇團，自編自演了《皆曰可殺》、《鍍金少爺》等反映當時社會生活的新劇目，產(chǎn)生一定影響。1950年他與丁是娥組建“新上藝”，首先進行改制，成為民營公助的滬劇團體。

解放后，他曾先后在《羅漢錢》、《雷雨》、《蝴蝶夫人》、《巧遇記》、《蘆蕩火種》、《金沙江畔》和《星星之火》中扮演主要或重要角色。他戲路寬廣，不論老少正反角色演得皆得心應手，他根據(jù)自己嗓音條件創(chuàng)造的解派唱腔寬洪醇厚、豪放壯美，深受觀眾喜愛。

他1953年加入民盟，于1952年獲第一屆全國戲曲觀摩演出大會演員二等獎。曾任上海市滬劇改進協(xié)會主任委員和上海市影劇工會滬劇分會主席、人民滬劇團副團長。1990年因病逝世。