《歌舞引》是劉天華于1925年創(chuàng)作的第一首琵琶曲，系觀意大利歌劇表演引起的靈感而創(chuàng)作。樂(lè)曲充滿了歌舞情調(diào)，表現(xiàn)了輕歌曼舞的場(chǎng)面。此曲在劉天華的琵琶曲中創(chuàng)作時(shí)間最早。
　　“引”原為琴曲名，后宋人取唐五代小令，曼衍其聲，別成新腔，名之“引”，篇幅長(zhǎng)于小令而短于慢詞?，F(xiàn)作者借用之，仍回復(fù)到器樂(lè)曲的解釋，《歌舞引》即《歌舞曲》之意，篇幅適中。
　　1925年冬，他和夫人殷尚真在北京協(xié)和禮堂觀看意大利某歌劇團(tuán)的演出。回家后仍回味不已，難以忘懷。一日，忽有所思，遂邊彈琵琶邊記譜，其夫人聽(tīng)后，立即聯(lián)想到意大利歌劇團(tuán)的演出，于是定名為《歌舞引》。經(jīng)過(guò)兩年的修改潤(rùn)飾，1927年定稿。
　　樂(lè)曲充滿了歌舞情調(diào)，采用我國(guó)傳統(tǒng)民間樂(lè)曲中常見(jiàn)的多段體結(jié)構(gòu)，但又有區(qū)別，在曲式、節(jié)奏、氣氛、彈奏技巧方面新穎別致。其速度快慢幅度變化大，節(jié)奏強(qiáng)弱對(duì)比強(qiáng)烈。
　　全曲除尾聲外，共五段。前三段描述舞姿的動(dòng)態(tài)變化；第四段是極慢板，歌唱性強(qiáng)，表現(xiàn)了輕歌曼舞的場(chǎng)面；第五段是前三段的主題再現(xiàn)；尾聲則全用泛用演奏，令人回味無(wú)窮。
　　音樂(lè)的主題是一短小的樂(lè)句，不斷地頂真、反復(fù)、模進(jìn)并插入變奏，似乎它一直縈繞在作者的腦際，自由發(fā)展變化，具有輕歌曼舞的意味。
　　樂(lè)曲從慢板開(kāi)始后，進(jìn)入短小的快板，馬上又轉(zhuǎn)入較長(zhǎng)大的急板，多用空弦和勾抹相間的手法，并以泛音演奏作對(duì)比，表現(xiàn)出各種不同舞蹈的交替和舞姿的變換。
　　之后，突然出現(xiàn)了極慢板的歌唱性旋律，運(yùn)用吟音、半輪、泛音等技巧，音樂(lè)抒情而婉轉(zhuǎn)，似乎是優(yōu)美舞姿，得到了理想的升華。
　　最后一段回到開(kāi)始的主題，并慢起加快而至急板，其間又插入了用摭分演奏的短小的旋律，然后再用急板。這種種快慢相間的寫(xiě)法可能和西洋舞蹈音樂(lè)的節(jié)奏有關(guān)。
　　尾聲則全用泛音演奏，且速度慢至極慢如散板，給人以無(wú)窮的回味。
　　此曲在寫(xiě)法上極為自由，速度的變化幅度大，節(jié)奏也忽快忽慢，對(duì)比十分強(qiáng)烈。

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