黃梅戲以抒情見長，韻味豐富、優(yōu)美、動聽，其唱腔如行云流水，委婉清新、細膩動人，具有濃郁的鄉(xiāng)土氣息，且通俗易懂，易于普及，深受各地人民群眾的喜愛。黃梅戲唱腔屬板式變化體，有花腔、彩腔、主調三大腔系。花腔以演小戲為主，其曲調健康、樸實、明快、優(yōu)美，表演形式活潑歡快，具有濃厚的生活氣息和民歌小調色彩。彩腔，也稱打彩調，是黃梅戲班社職業(yè)化后，因常被演員用來向觀眾“討彩”而得名。其曲調歡快、流暢，在花腔小戲中曾廣泛使用。主調，又稱正腔，系黃梅戲中傳統(tǒng)正本大戲里常用的唱腔。有平詞、火攻、二行、三行等。其中平詞是正本戲中最主要的唱腔，曲調嚴肅莊重、優(yōu)美大方，常用于大段敘述、抒情，聽起來委婉悠揚。

在音樂伴奏上，黃梅戲早期演出為“三打七唱”，即由三人演奏打擊樂并參加幫腔。樂器分工是：堂鼓一人兼奏竹根節(jié)和鈸，坐草臺正中；小鑼一人，坐上場門外內側；大鑼（又名”篩金”）一人，站在上場門外外側。到20世紀30年代，伴奏除打擊樂器外，又嘗試用京胡托腔，后來還有人試用高胡和二胡伴奏，直到中華人民共和國成立初期，由高胡作為主奏樂器的形式才被逐漸固定下來。