什么是旋律?這是個(gè)十分復(fù)雜而且不容易回答的問(wèn)題。大家都知道，盡管我們有和聲學(xué)、對(duì)位法、曲式學(xué)、配器法等多種多樣的理論著作，但直到現(xiàn)在我們也沒(méi)有一本關(guān)于旋律學(xué)的教科書(shū)。歷代理論家們?yōu)樾蓪?xiě)下了不少光輝名篇，但用幾句話為旋律下個(gè)定義卻很少見(jiàn)。這里所寫(xiě)，也只是我個(gè)人的粗淺見(jiàn)識(shí)，僅供參考。

　　體現(xiàn)音樂(lè)的主要思想或全部思想，用調(diào)式關(guān)系和節(jié)奏節(jié)拍關(guān)系組織起來(lái)的，具有獨(dú)立的許多音的橫向單聲部進(jìn)行，叫做“旋律”。

　　旋律是音樂(lè)的靈魂和基礎(chǔ)，在音樂(lè)表現(xiàn)中具有特殊的重要意義。

　　旋律在民族音樂(lè)中，首先表現(xiàn)的是由歷史形成的民族特征和音樂(lè)的民族性。我國(guó)是個(gè)多民族國(guó)家，有著悠久的文化歷史，在全國(guó)各地的民族民間音樂(lè)中，有著極其豐富的、多彩的、各種各樣的優(yōu)美動(dòng)聽(tīng)的旋律，這是讓人引以為豪的，是我們應(yīng)該深入研究和學(xué)習(xí)的。

　　旋律可分為聲樂(lè)旋律和器樂(lè)旋律兩種。

　　聲樂(lè)旋律是為人聲演唱的，因而與人聲、語(yǔ)言有著極為密切的關(guān)系。其特點(diǎn)是：音域比較狹窄、節(jié)奏比較簡(jiǎn)單，富于歌唱性和抒情性。

　　器樂(lè)旋律是為樂(lè)器演奏用的。它與樂(lè)器的構(gòu)造有著直接的關(guān)系。一般來(lái)講，器樂(lè)旋律音域較寬廣，節(jié)奏、速度、力度變化較大，富于技巧性。但歌唱性對(duì)器樂(lè)旋律的表現(xiàn)來(lái)說(shuō)，也同樣具有重要意義。

　　旋律的表現(xiàn)作用是由許多音樂(lè)基本要素，如調(diào)式、節(jié)奏、節(jié)拍、力度、速度、音色、表演方法方式等有機(jī)地結(jié)合而成的。

　　旋律的巨大表現(xiàn)作用和感染力，正是通過(guò)音樂(lè)各要素的表現(xiàn)作用和相互關(guān)系來(lái)體現(xiàn)的。

　　音樂(lè)基本要素的表現(xiàn)作用，除了固有的、基本的特征之外，由于在旋律中所處的地位、環(huán)境、相互關(guān)系的不同，也可能表現(xiàn)出相反的情形?？傊傻谋憩F(xiàn)作用，決不是音樂(lè)各要素的簡(jiǎn)單綜合，而是更加廣泛、深刻。

　　旋律在多聲部音樂(lè)中，由于組合方式的不同而分為“主調(diào)音樂(lè)”和“復(fù)調(diào)音樂(lè)”兩種。以一個(gè)聲部為主其他聲部為副，這就叫“主調(diào)音樂(lè)”。如：

　　例16—1前4小節(jié)是齊唱的，第5小節(jié)以后分為高低兩個(gè)聲部，以高聲部為主，低聲部為副，這就是主調(diào)音樂(lè)。

　　兩個(gè)以上具有獨(dú)立意義的旋律，協(xié)調(diào)地結(jié)合在一起，叫做“復(fù)調(diào)音樂(lè)”。如：

　　例16—2也是兩個(gè)聲部，但這里的兩個(gè)聲部都是各自獨(dú)立的，平分秋色，沒(méi)有主次之分，這就是“復(fù)調(diào)音樂(lè)”。

　　在一些樂(lè)曲中，也可以見(jiàn)到將主調(diào)音樂(lè)與復(fù)調(diào)音樂(lè)相結(jié)合的情況。這里就不一一列舉了。